Vila Velha e Vitória

Em 23 de maio de 1535, o donatário português Vasco Fernandes Coutinho desembarcou na Prainha com cerca de 60 colonos. Era domingo do Espírito Santo, e daí nasceu o nome da capitania. O povoado, chamado Vila do Espírito Santo, é a cidade mais antiga do estado.

Os primeiros anos foram de conflitos com os povos indígenas da região, como os Goitacá e os Tupiniquim. Por isso os colonos procuraram um lugar mais seguro na ilha em frente, e a vila original passou a ser chamada de "Vila Velha".

Em 1558 o frei franciscano Pedro Palácios chegou à vila. No alto do morro ele começou o Convento da Penha, hoje um dos santuários mais antigos do Brasil e símbolo capixaba. A Festa da Penha, logo após a Páscoa, reúne multidões todos os anos.

Hoje Vila Velha é a cidade mais populosa do estado. Tem praias como Itapuã, Costa e Itaparica, o Farol de Santa Luzia, a Prainha histórica e a fábrica de chocolates Garoto, aberta à visitação.

Atacados em Vila Velha, os colonos atravessaram a baía e fundaram uma nova vila na ilha, protegida pelo mar e pelos morros. Em 8 de setembro de 1551 ela recebeu o nome de Vila de Nossa Senhora da Vitória, em homenagem à vitória sobre os indígenas numa batalha decisiva.

Vitória virou sede da capitania e depois capital da província e do estado. O centro histórico guarda o Palácio Anchieta, antigo colégio jesuíta onde viveu São José de Anchieta, a Catedral Metropolitana, a Escadaria Bárbara Lindenberg e o Teatro Carlos Gomes.

No século XX o porto e a ferrovia Vitória-Minas fizeram da cidade um polo de exportação de minério e café. Em 1989 foi inaugurada a Terceira Ponte, ligando Vitória a Vila Velha com uma das vistas mais bonitas do estado.

Hoje a capital mistura história e litoral: Praia de Camburi, Curva da Jurema, Ilha do Boi e a moqueca capixaba, feita na panela de barro das paneleiras de Goiabeiras, patrimônio cultural do Brasil.